Folsyre er en B-vitamin (vitamin B9), som også er kjent som folat når det finnes i matvarer eller er naturlig produsert i kroppen
Det spiller en viktig rolle i kroppens celledeling og metabolisme, og er spesielt viktig for å opprettholde en sunn produksjon av røde blodlegemer.
Folat finnes i en rekke matvarer, inkludert grønne bladgrønnsaker, bønner, linser, solsikkefrø og kikerter. Det finnes også i leveren, appelsiner, bananer og avokado. Folat kan også bli laget av kroppen ved hjelp av visse enzymer og prosesser.
Det er to hovedtyper av folat: naturlig folat og syntetisk folat. Naturlig folat finnes i matvarer, som nevnt ovenfor, mens syntetisk folat er den formen som brukes i kosttilskudd og berikede matvarer.
Populære syntetiske former for folat inkluderer folsyre og folacin. Folsyre er den mest stabile formen, og er derfor den som oftest brukes i kosttilskudd. Folacin er en mer naturlig form og er den som finnes i matvarer. Begge formene brytes ned i kroppen til samme aktive form, 5-metyltetrahydrofolat (5-MTHF), som brukes av cellene i kroppen.
Målinger av folat kan gjøres både i matvarer og i kroppen. Matvarer kan testes for innholdet av naturlig folat og folatberikede matvarer kan testes for innholdet av syntetisk folat. For kroppen kan man måle nivået av folat i blodet eller bruke mer avanserte teknikker, som HPLC eller LC-MS/MS for å måle nivået av 5-MTHF i blodet.
Det er viktig å merke seg at mens folatmangel kan være skadelig, kan også høye nivåer av folat være skadelig, spesielt for personer med visse genetiske tilstander eller sykdommer. Derfor er det viktig å opprettholde et balansert nivå av folat i kroppen.
Forskjellige former for folat kan skille seg fra hverandre på flere måter. Naturlig folat er mer følsomt for varme, lys og oksygen enn syntetisk folat. Dette betyr at matlagingsmetoder som koking eller langvarig oppbevaring av mat kan føre til tap av naturlig folat.
En annen forskjell er at syntetisk folat er mer biotilgjengelig enn naturlig folat. Dette betyr at kroppen kan absorberes og bruke syntetisk folat mer effektivt enn naturlig folat. Derfor kan syntetisk folat være mer effektivt som et kosttilskudd for å øke folatnivåene i kroppen.
Historisk sett har folat vært brukt til å behandle og forebygge en rekke sykdommer og tilstander, som nevrale rørsdefekter hos spedbarn, hjertesykdommer, kreft og depresjon. Imidlertid har nyere forskning gitt blandete resultater om effektiviteten av folat i behandling og forebygging av disse tilstandene.
Det er viktig å merke seg at folat er en del av en sunn og balansert kosthold og bør ikke betraktes som en «mirakel-løsning» for alle helseproblemer. Det er alltid best å opprettholde et mangfoldig og næringsrikt kosthold for å oppnå de nødvendige næringsstoffene kroppen trenger.
I oppsummering er folat et viktig B-vitamin som spiller en avgjørende rolle i kroppens celledeling og metabolisme. Det finnes i en rekke matvarer og kan også være tilgjengelig som kosttilskudd i syntetisk form. Imidlertid er det viktig å opprettholde en balansert nivå av folat i kroppen, da både mangel og overdreven inntak kan være skadelig.
